美数字新闻媒体Axios完成出售 估值5.25亿美元

北京时间8月9日消息，美国数字新闻网站Axios周一宣布，将被Cox Enterprises收购。Cox Enterprises计划将Axios的地方新闻报道拓展到更多城市。

知情人士透露，这笔交易对Axios的估值为5.25亿美元。Axios联合创始人吉姆·范德海（Jim VandeHei）、迈克·艾伦（Mike Allen）和罗伊·施瓦茨（Roy Schwartz）将继续留在公司董事会，并继续负责Axios的日常经营。Cox Enterprises首席执行官及董事长埃里克斯·泰勒（Alex Taylor）将加入Axios董事会。

Cox Enterprises是一家私人持股公司，总部位于美国亚特兰大，曾于2021年秋季投资Axios。范德海在此前接受采访时表示，受到Axios进军地方新闻报道的鼓舞，Cox Enterprises几个月前加大了收购Axios的谈判。Axios成立于2017年，以往专注于政治和商业新闻，但随后也在奥斯汀、波士顿和西雅图等城市提供本地新闻报道。

范德海表示：“我们在寻找两样东西，一是真正致力于严肃的新闻报道，二是愿意由我们来长期掌控公司。这并不是因为我们傲慢，而是因为我们清楚地知道，一家优秀的新闻媒体是什么样。”

他同时表示，Axios从未聘请过银行家负责出售事宜，同时只与Cox Enterprises讨论过交易，而没有去了解过其他潜在买家的意向。他形容这笔交易“很好、很容易”。Axios此前曾讨论出售给出版商Axel Springer，并与《大西洋(600558)月刊》合并。《大西洋月刊》最终在今年早些时候被《纽约时报》收购。

这是范德海第二次成立一家售价超过5亿美元的媒体公司。他是政治媒体Politico的联合创始人。在他从Politico离开之后，Politico去年以10亿美元的价格出售给Axel Springer。艾伦是Politico招聘的第一名员工，而施瓦茨此前是Politico的首席营收官。

Cox Enterprises拥有有线电视和汽车业务，此外还持有多家本地新闻媒体，包括《亚特兰大宪政报》、《代顿每日新闻》和其他俄亥俄州的媒体。这些媒体将继续独立经营。2019年，Cox Enterprises曾将大部分的媒体资产出售给私募股权巨头阿波罗全球管理公司。

范德海、艾伦和施瓦茨原本并不打算出售Axios，但他们需要更多的资金，将Axios拓展到更多的地方市场。Cox Enterprises首席财务官达拉斯·克莱门特（Dallas Clement）在接受采访时表示，虽然一些现有的投资方对增资不感兴趣，但Cox Enterprises相信，Axios的管理层有能力通过精益的数字优先方式，推动地方新闻报道的规模化盈利。

知情人士透露，Axios在过去三年中一直实现盈利，但预计2022年将出现亏损。克莱门特说：“你并不总是知道，什么时候会出现收购机会，但这一次，收购机会确实出现了。”

交易完成后，Axios旗下的软件业务Axios HQ将成为一个独立实体，由公司总裁施瓦茨领导。施瓦茨表示：“我们很高兴能与Cox Enterprises一起进入这个新篇章，并有机会探索Axios HQ如何作为独立业务去发展。”