美联社：因导航软件来不及交付 美国宇航局暂时取消小行星探测任务

中国小康网6月27日讯 老马 美国宇航局上周五搁置了一项小行星任务，将其归咎于自己的导航软件来不及交付。

专家在加利福尼亚州帕萨迪纳的 NASA 喷气推进实验室从事 Psyche 航天器的组装工作

美联社AP报道，Psyche 对一颗奇怪的同名金属小行星的任务原定于今年9月或10月发射。但该机构的喷气推进实验室推迟了几个月交付其导航、制导和控制软件，这是任何航天器的关键部分。官员们上周五表示，工程师们“没有时间”对其进行测试。

美国宇航局行星科学负责人洛里·格拉兹说，现在航天局将退后一步，将进行独立审查，看看哪里出了问题，什么时候航天器可以再次发射，即使它应该继续发射。

NASA 已经在 Psyche 上花费了 7.17 亿美元，其预计总成本（包括发射它的火箭）为 9.85 亿美元。这艘小型汽车大小的宇宙飞船原本应该在 2026 年经过超过 10 亿英里的旅程后抵达它的小行星。

Psyche 任务首席科学家 Lindy Elkins-Tanton 说，现在软件已经交付，航天器没有任何已知问题，只是“我们无法对其进行测试”。

“有一个挑战我们无法及时克服，耽搁了在 2022 年充满信心地推出它”她说。

JPL 主任劳里·莱辛 (Laurie Leshin) 表示，明年仍有至少两次发射机会，2024 年还有更多机会到达位于火星和木星之间的小行星带。这意味着普赛克要到 2029 年或 2030 年才能到达它的小行星。

但是计算发射时间很复杂，因为任务需要适当的阳光条件，而且小行星“像烤鸡而不是像陀螺一样旋转，”埃尔金斯-坦顿说。

另外两个小型任务将乘坐 SpaceX 猎鹰重型火箭，美国宇航局正在研究这些任务会发生什么。

Psyche 只是 NASA 小行星探测航天器舰队中的最新成员。Osiris-Rex 正带着来自小行星 Bennu的瓦砾返回地球。去年，美国宇航局发射了露西和达特号飞船来探索其他太空岩石，并测试火箭是否可以让一颗撞击地球的小行星偏离轨道。